Le Président Foudroyé sur Netflix : mini‑série historique qui éclaire Garfield et Guiteau
La mini‑série Le président foudroyé, disponible sur Netflix, tisse un récit double mêlant passé et présent. Elle s’ouvre en 1969, lorsque dans les archives de l’administration américaine refait surface un bocal de formol contenant le cerveau de Charles Guiteau (Matthew Macfadyen). Un flashback conduit ensuite à 1880, pour suivre le parcours de James Garfield, député républicain de l’Ohio, lors de la convention qui désignera le candidat du parti à la présidentielle.
Contrainte par son talent d’orateur, Garfield attire rapidement la confiance des votants et se voit désigné candidat des républicains, contre toute attente.
Garfield, candidat malgré lui
Pendant ce temps, Guiteau, avocat récemment sorti de prison, tente de séduire sa sœur et de gagner du terrain avec l’idée de lancer un journal hebdomadaire où elle assurerait les pages culturelles et lui la politique. Le rêveur ne convainc ni son beau‑frère ni les banques, et ses ambitions se heurtent à la réalité économique.
Une tension croisée qui nourrit le récit
Le montage parallèle installe un réel suspens jusqu’au moment où les destins de Garfield et de Guiteau se croisent enfin. Garfield apparaît comme un homme intègre, favorable à l’égalité quelle que soit l’origine, tandis que des acteurs politiques cherchent à maîtriser ou à écarter ce gêneur. En coulisses, les enjeux personnels et les ambitions menacent de miner le mouvement pro‑réforme.
Pour Guiteau, l’obsession de la réussite passe par Garfield. Prêt à tout, y compris à trahir sa sœur, il met son plan à exécution pour rencontrer Garfield et obtenir un poste de fonctionnaire d’État. Malgré de nombreuses déconvenues, il persévère.
L’obsession qui mène au crime
Ce duo narratif croisé entretient une tension croissante, nourrie par les choix et les frustrations de chacun. Le portrait du futur président et celui de son bourreau se font face dans une dynamique qui mêle détermination et danger imminent.
Rythme, mise en scène et réception
Sur quatre épisodes, le rythme est soutenu, et le récit est clairement structuré autour de la dualité des trajectoires. Le travail d’ambiance et de costume est soigné, avec une esthétique visuelle soignée et des décors qui renforcent le cadre historique. Cependant, certains critiques estiment que l’ensemble reste dans une tonalité plutôt classique, parfois trop lisse.
Réception et avis
La série est évoquée dans Vertigo, qui souligne l’intérêt de ce regard rétrospectif sur une période clé de l’histoire américaine et la qualité des prestations. Note: 3/5, selon Philippe Congiusti (sf).
Le récit met en lumière Michael Shannon dans le rôle de Garfield et Matthew Macfadyen dans celui de Guiteau. Le biopic Le président foudroyé est disponible sur Netflix depuis le 6 novembre 2025.
