Inauguration à Sion d’un démonstrateur Power-to-Gas : convertir l’électricité excédentaire en gaz stockable

Présentation du démonstrateur Power-to-Gas à Sion

Installé sur le campus Energypolis, au cœur de Sion, ce démonstrateur se matérialise par un petit bâtiment jouxtant l’institut de recherche et par un laboratoire grandeur nature chargé d’accueillir des systèmes technologiques soumis à expérimentation.

Selon Christophe Darbellay, conseiller d’État valaisan et chef du Département de l’économie et de la formation, ce type d’installation ne se limite pas à un simple local: il doit démontrer que les solutions testées fonctionnent dans la pratique.

Deux axes structurent les recherches menées sur cette infrastructure: la capture du CO2 et le stockage saisonnier de l’électricité via le réseau de gaz.

Des perspectives prometteuses pour l’énergie suisse

La Stratégie énergétique 2050 prévoit un excédent estival d’environ 20 TWh d’électricité et un déficit hivernal d’environ 7 TWh. En ce sens, Jessen Page, professeur responsable du projet Power-to-Gas, rappelle qu’il est nécessaire de convertir cet excédent estival en énergie utilisable durant l’hiver, car les batteries seuls ne suffisent pas.

Le démonstrateur vise à transformer l’électricité excédentaire en hydrogène ou en méthane, deux gaz pouvant être stockés sur le long terme ou injectés dans le réseau gazier. Rétroactivement, ces gaz permettent de générer à nouveau de l’électricité et de la chaleur lorsque nécessaire.

Pour l’heure, le concept est validé sur le papier et à petite échelle: des prototypes de taille réduite existent déjà, mais ce démonstrateur inauguré cette semaine constitue une étape opérationnelle. Avec une puissance de 30 kW, il reste modeste, mais permet d’aborder les problématiques qui se poseront dans des installations industrielles.

Objectifs, procédés et financement

La décarbonation de l’industrie lourde figure parmi les défis majeurs. L’un des éléments clés est, selon l’EPFL et la HES-SO Valais-Wallis, la capture du CO2 à la source et son traitement chimique pour permettre son stockage ou son transport sous forme liquide.

Le projet Power-to-Gas bénéficie du Fonds Démonstrateurs Energie Valais, doté de 5 millions, qui soutient l’implantation de démonstrateurs sur le territoire valaisan. L’objectif est double: accélérer le transfert des technologies issues de la recherche et soutenir la Stratégie énergétique 2050 de la Confédération.

Crédits et sources: interview radio Mehmet Gultas; adaptation web par les agences/Miroslav Mares